Prévenir la propagation des infections respiratoires

Chaque année, de nombreuses personnes contractent des infections dans les parties du corps qui servent à la respiration, telles que la gorge, les voies respiratoires ou les poumons (infections respiratoires). Elles sont généralement causées par des virus (germes) : COVID-19, grippe, virus respiratoire syncytial (VRS) et rhume. D’autres germes, tels que des bactéries, peuvent provoquer des infections dans les poumons (pneumonie).

Un rhume est une maladie très courante qui ne nécessite habituellement pas de traitement, mais d’autres infections comme la grippe ou la COVID-19 peuvent rendre certaines personnes très malades et conduire à l’hospitalisation ou au décès, en particulier chez les très jeunes enfants, les personnes âgées et celles qui ont d’autres troubles de santé.

De nombreuses infections respiratoires se manifestent par les mêmes symptômes, mais elles peuvent entraîner des maladies et des conséquences très différentes. Quelle que soit la nature de la maladie respiratoire, certaines mesures peuvent être prises pour rester en bonne santé et empêcher la propagation.

Si votre fournisseur de soins de santé vous a dit que vous souffriez d’une maladie respiratoire spécifique, vous devriez suivre ses conseils.

La plupart des germes respiratoires se propagent facilement. Cela peut se produire de trois façons :

• dans l’air, lorsqu’une personne tousse ou éternue et que les germes se retrouvent dans le nez, la bouche ou les yeux d’une personne à proximité (habituellement à moins de 2 m) ou sont inspirés dans les poumons;
• par le toucher, lorsqu’on reçoit un baiser d’une personne malade ou qu’on lui tient la main (contact direct), par exemple;
• au contact d’un objet ou d’une surface infectée, après quoi on se touche la bouche, le nez ou les yeux (contact indirect), ce qui est moins courant.

Prévention des maladies respiratoires

Chacune des mesures suivantes ajoute une couche de protection qui peut réduire le risque que vous ou votre entourage contractiez une maladie respiratoire. Prenez autant de mesures que possible, aussi souvent que vous le pouvez.

Qui est à risque d’être très malade?

 Les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes âgées, ainsi que les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou qui souffrent d’autres troubles de santé, sont plus à risque de contracter une maladie grave conduisant à l’hospitalisation ou au décès. Il est important de prendre des mesures pour éviter les maladies, comme rester à l’écart lorsqu’on est malade et s’assurer d’être à jour dans sa vaccination.

Comparaison du COVID-19, de la grippe, du VRS et du rhume

Traitement

Pour la plupart des maladies respiratoires, il suffit de se reposer, de s’hydrater et de prendre des médicaments contre la fièvre et la douleur. Si vous vous sentez très malade et que vous avez besoin d’une assistance médicale, communiquez avec votre fournisseur de soins de santé.

Visitez le site Web du Collège des médecins de famille de l'Ontario pour obtenir des conseils sur la façon de prendre soin des enfants présentant des symptômes respiratoires ainsi que des adolescents et des adultes présentant des symptômes respiratoires (disponible en anglais uniquement).

Certaines personnes atteintes d’une maladie respiratoire telle que la COVID-19 peuvent être traitées avec un médicament appelé Paxlovid. Le traitement par Paxlovid est offert en pharmacie aux personnes admissibles, sans ordonnance d’un médecin. Consultez l’outil d’évaluation pour le traitement antiviral contre la COVID-19 pour déterminer si vous êtes admissible au traitement.

Si vous n’arrivez pas à communiquer avec votre fournisseur de soins de santé ou n’avez pas de fournisseur, communiquez avec Santé811, en composant le 811 (ATS 1 866 797-0007) ou clavardez en direct avec une personne qui vous aidera à vous orienter dans le système de santé.